태양광 패널은 싱가포르의 맑은 전망을 기다리고 있습니다.

로렌스 탄(Lauren Tan), 로이터 라이프!

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싱가포르(Reuters Life!) - 적도에 위치한 국가의 경우 싱가포르에서 태양 에너지에 의존하는 것은 좋은 아이디어처럼 보입니다. 그러나 그리드에서 벗어나려고 하면 금방 그 빛을 잃습니다.

이 2009년 3월 25일 파일 사진에는 싱가포르 플라이어(Singapore Flyer) 관측차와 사무실 및 호텔 건물을 배경으로 마리나 바라지(Marina Barrage) 건물에 태양 전지판이 사진으로 찍혀 있습니다. REUTERS/로런스 시멩 탄

열대 도시 국가의 1인당 온실가스 배출량은 유럽과 유사하며, 모든 연료를 수입하므로 서류상으로는 태양광 발전이 매력적입니다.

"거의 모든 주택에는 옥상 공간이 많습니다. 태양열 온수기를 배열해 두는 것은 어떨까요?" 싱가포르 환경위원회의 Yatin Premchand는 말했습니다.

그러나 실제로 태양광 패널은 가격이 너무 비싸서 전력망에서 벗어나는 것이 경제적으로 거의 의미가 없습니다.

싱가포르 인구 중 약 500만 명 역시 집이 아닌 고층 건물에 살고 있어 개인이 지붕에 세포를 세우는 것이 거의 불가능합니다.

지난해 유가가 급등하고 아시아 정부가 기후 변화 억제에 대한 압력을 받으면서 태양광 발전에 대한 관심이 높아지고 있습니다.

싱가포르는 세계 최대 규모의 태양광 제조 공장을 건설하기 위해 노르웨이 REC를 유치하는 등 청정 에너지 부문의 허브가 되려고 노력하고 있습니다. 2015년까지 이 부문이 7,000개의 일자리를 창출하고 경제에 S$17억을 추가할 것으로 기대하고 있습니다.

하지만 이들 태양광 패널은 수출될 예정이며, 독일 등 유럽 국가와 달리 정부는 태양광 발전 사용에 대한 현지 인센티브나 목표를 거의 제공하지 않았습니다.

경제 불황으로 인해 태양광 패널 가격이 하락하고 있지만, 시간당 10킬로와트(kWh)를 생산하는 태양광 모듈의 경우 약 S$50,000(32,870달러)로 여전히 비싼 것으로 간주됩니다. 이는 4인 가족이 사용할 수 있는 전력입니다.

싱가포르 태양광 제조업체 Sunseap Enterprise의 Frank Phua는 이는 전력망에서 전기를 구입하는 것과 비교하여 손익분기점에 도달하는 데 16년이 걸린다는 것을 의미한다고 말했습니다. 따라서 상업용 건물 중 소수가 이를 사용하는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

제조업체들은 정부가 가정이나 민간 기업이 패널을 설치하도록 유도하기 위해 사용자가 태양 에너지를 구매 비용의 최대 4배까지 그리드에 다시 판매할 수 있도록 하는 관세 시스템을 시행할 것이라고 밝혔습니다.

Premchand는 "청정에너지 사용의 긍정적인 요소는 전체적인 홍보와 난해한 가치이지만 비용 측면에서는 효과가 없다"고 말했습니다.

외국인 투자를 늘리려는 싱가포르 경제개발청(EDB)은 로이터 통신에 가격이 전력망에서 구매하는 비용과 일치할 때만 태양광 발전을 사용할 것이라고 밝혔으며, 향후 10년 동안 이러한 일이 일어날 수 있다고 말했습니다.

EDB의 청정 기술 이사인 Goh Chee Kiong은 "싱가포르는 혁신 노하우에 매우 중점을 두고 있습니다."라고 말했습니다. "우리는 매우 빠르게 규모를 확장할 수 있는 좋은 위치에 있다고 생각하고 싶습니다."

최근 시범 프로젝트에서는 소수의 정부 주택 블록이 리프트, 조명 및 물 펌프에 전력을 공급하기에 충분한 패널로 덮여 있었지만 7개 블록에 S$600,000의 비용이 들었습니다.

성만 밝힌 전기 기술자 Ngiam은 기술을 직접 활용하여 아파트 밖에 태양광 패널을 설치한 몇 안 되는 싱가포르인 중 한 명입니다.

그러나 그는 인구 밀도가 높은 도시 국가에 있는 자신의 정부 아파트에 인접한 타워 블록을 통과해 들어오는 태양이 거의 없다는 것을 발견했습니다. 그는 일주일 만에 태양광 패널을 분해했습니다.

Ngiam은 로이터에 "우리는 거의 S$1000를 지불하고 20와트 전구 2개에만 전원을 공급했습니다"라고 말했습니다.

"아들이 놀고 재미로 하려고 했는데 잘 안 됐어요."

Neil Chatterjee의 글쓰기; 편집: Miral Fahmy

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