모든 기술 해고 뒤에 무엇이 있습니까? 새로운 경제 현실

최저 금리는 10억 달러 규모의 스타트업과 실제 세계를 정복하려는 가상 시도를 촉진하는 비밀 엔진이었습니다. 하지만 2023년에는 현실이 무너진다.

신용...Doris Liou

지원 대상

데이비드 스트리트펠드(David Streitfeld)

David Streitfeld는 20년 넘게 기술과 그 효과에 관해 글을 써왔습니다.

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18개월 전, 온라인 중고차 판매업체인 카바나(Carvana)는 기업 가치가 800억 달러에 이를 정도로 엄청난 전망을 갖고 있었습니다. 이제 가치는 15억 달러 미만으로 98% 급락했으며 생존을 위해 애쓰고 있습니다.

다른 많은 기술 기업들도 운명이 역전되고 꿈이 희미해지는 것을 목격하고 있습니다. 그들은 3분기에 낮은 실업률과 3.2%의 연평균 성장률과 함께 더 큰 경제가 흔들리는 가운데 직원을 해고하고, 축소하고, 재무 평가가 위축되는 것을 지켜보고 있습니다.

대체로 인정되지 않는 한 가지 설명은 전례 없는 최저 금리 시대가 갑자기 끝났다는 것입니다. 돈은 더 이상 사실상 무료가 아닙니다.

10년 넘게 수익을 간절히 바라는 투자자들은 실리콘 밸리로 돈을 보냈고, 그 돈은 덜 어려운 시기에는 승인을 받지 못했을 수도 있는 다양한 스타트업에 투자했습니다. 극단적인 가치 평가 덕분에 주식을 발행하거나 대출을 받아 공격적으로 사업을 확장하거나 잠재 고객에게 좋은 거래를 제안하여 시장 점유율을 빠르게 높일 수 있었습니다.

영원히 끝나지 않을 것 같은 붐이었다. 기술은 승리를 거두었고 경쟁자들은 시들었습니다. Carvana는 전국에 수십 대의 화려한 자동차 "자동 판매기"를 만들었고 끊임없이 자신을 홍보했으며 보상 판매에 매우 매력적인 가격을 제공했습니다.

Guidehouse Insights의 수석 분석가인 Sam Abuelsamid는 "지난 15년 동안 전체 기술 산업은 값싼 돈으로 구축되었습니다."라고 말했습니다. "이제 그들은 새로운 현실에 직면하고 있으며 대가를 치르게 될 것입니다."

기술 분야의 유기적 성장을 대체하는 많은 인수에 저렴한 돈이 자금을 지원했습니다. 2년 전, 전염병이 격화되고 많은 직장인들이 집에 갇히게 되자 세일즈포스(Salesforce)는 사무실 커뮤니케이션 도구인 슬랙(Slack)을 280억 달러에 구입했는데, 이는 일부 분석가들이 너무 높은 금액이라고 생각하는 금액이었습니다. Salesforce는 거래를 완료하기 위해 100억 달러를 빌렸습니다. 이번 달에는 직원의 약 10%인 8,000명을 감축할 예정이며 이들 중 대부분은 Slack에서 근무하고 있습니다.

심지어 가장 큰 기술 회사들도 영향을 받습니다. 아마존은 새로운 고객을 확보하기 위해 수년 동안 돈을 잃을 용의가 있었습니다. 요즘은 사무직 직원 1만8000명을 해고하고 재정적으로 타당하지 않은 사업장을 폐쇄하는 등 다른 접근법을 취하고 있다.

많은 스타트업과 마찬가지로 Carvana도 Amazon의 기존 플레이북에서 한 페이지를 가져와 빠르게 성장하려고 노력했습니다. 중고차는 택시, 서점, 호텔과 마찬가지로 재창조가 가능한 고도로 세분화된 시장이라고 믿었습니다. 어떤 경쟁에서도 앞서기 위해 노력했습니다.

애리조나 주 템피에 본사를 둔 이 회사는 전통적인 딜러를 "기술과 뛰어난 고객 서비스"로 대체하기를 원했다고 Carvana는 말했습니다. 기존 방식의 종말을 상징하는 것처럼 보였던 이 회사는 1965년부터 Mazda 딜러가 점유하고 있던 샌디에이고의 6에이커 부지에 2,200만 달러를 지불했습니다.

전통적인 대리점이 말 그대로 평평했던 곳에 Carvana는 기억에 남는 지역 랜드마크가 된 다층 자동차 자판기를 만들었습니다. 고객들은 현재 총 33개의 타워에서 자동차를 픽업했습니다. 자판기 하나를 만드는 기업 비디오는 YouTube에서 400만 회 이상의 조회수를 기록했습니다.

2021년 3분기에 Carvana는 2020년보다 74% 증가한 110,000대의 자동차를 고객에게 인도했습니다. 목표는 연간 200만 대이며, 이는 단연 최대 규모의 중고차 소매업체가 되는 것입니다.

그러다가 회사가 성장하는 것보다 훨씬 더 빨리 무너졌습니다. 팬데믹이 발생한 첫 해에 중고차 판매량이 25% 이상 증가하면서 공급 문제가 발생했습니다. Carvana는 더 많은 차량이 필요했습니다. 자동차 경매 회사를 22억 달러에 인수했으며 프리미엄 이자율로 더 많은 부채를 떠안았습니다. 그리고 그것은 자동차에 대해 고객에게 상당한 비용을 지불했습니다.